Les procédés dits alternatifs en photographie renvoient souvent à des techniques du XIXe siècle : l’unicité du tirage, sa valeur « d’estampe » et la difficulté technique de ces procédés ont été redécouverts par les amateurs de lenteur et d’œuvre rare. En outre, ces méthodes anciennes offrent des gammes tonales subtiles, souvent très fortement liées à la sensibilité de celui ou celle qui réalise les étapes de création.
Autant de raisons qui font que ces procédés, mis au point par les pictorialistes au XIXe siècle dans le but de résister à la précision, trouvent encore leurs adeptes aujourd’hui, et pour les mêmes raisons.